A Conexão Entre O Açúcar E O Câncer: Isso é Comprovado?

Quando se trata de câncer, se você deve evitar alimentos açucarados é controverso. Por um lado, você ouve que “o câncer alimenta o açúcar”. Então você também ouve que isto é um “mito…”. E ambos os lados geralmente têm fontes “credíveis” para citar, o que torna ainda mais confuso. Então, qual a relação real entre açúcar e câncer?

Como muitas coisas em medicina e saúde, esse tópico é mais complexo do que um título ou uma declaração rápida pode conter. Então, hoje vamos mergulhar mais profundamente nesta questão para lhe dar uma perspectiva melhor.

Vamos falar sobre:

• • Onde o argumento “açúcar na origem do câncer” começou

• • Por que os oponentes dizem que é um “mito”

• • Como o açúcar refinado e os carboidratos que queimam rapidamente afetam o câncer

• • O que você deve fazer sobre isso

Açúcar e Câncer… Começou Com Otto Warburg

Quando você olha para os argumentos de “açúcar alimenta o câncer”, você certamente vai ouvir sobre o Dr. Otto Warburg. Warburg era um bioquímico de doutorado, vencedor do prêmio nobel, e talvez seja o bioquímico mais realizado da história.

Uma das conquistas pioneiras de Warburg foi a descoberta de que as células cancerosas fazem a energia diferente das células normais. As células normais dependem mais de um processo dependente do oxigênio chamado “respiração”. É somente quando elas faltam oxigênio (como em exercício pesado) que as células saudáveis passam para um processo chamado “glicólise”.

Dr. Otto Warburg
Bioquímico Ganhador do Prêmio Nobel

A maioria das células cancerosas, por outro lado, confiam mais na glicólise do que na respiração, mesmo quando há oxigênio suficiente. Para simplificar, o metabolismo delas é perturbado. Esse fenômeno visto em células cancerosas foi denominado o “efeito Warburg”.

Células De Câncer Precisam De Mais Açúcar Simplesmente Para Sobreviver

O problema é… a glicólise é muito ineficiente. Como todas as células, as células cancerígenas também precisam fazer uma certa quantidade de energia para sobreviver. A respiração produz cerca de 36 unidades de energia (ATP) para cada molécula de glicose.

Mas a glicólise é muito menos eficiente e faz apenas 2 ATP por molécula de açúcar. Assim… por causa desta eficiência energética 18x menor, as células cancerosas precisam queimar muito mais açúcar, mesmo apenas para sobrevivência [1].

Este fenômeno também permite que os oncologistas usem “exames FDG-PET”. Essa técnica envolve injetar o paciente com uma forma radioativa de açúcar que aparece em uma análise PET. As células cancerosas absorvem mais deste açúcar radioativo do que outras células. Isso permite que você visualize o tumor em contraste com seus tecidos saudáveis.

Portanto, é baseado nesses conceitos que as pessoas promovam a conexão entre o açúcar e o câncer.

O Grande Debate: O Câncer É Uma Doença Metabólica Ou Genética?

Ao olhar para a conexão de açúcar e câncer, você verá que está enraizado em outro debate fundamental. A questão disponível é se o câncer é causado principalmente por problemas no processo de criação de energia da célula (ou seja, uma doença metabólica), ou se é por causa de mutações genéticas (isto é, doença genética).

Após a era de pesquisa do Otto Warburg sobre o metabolismo do câncer, o modelo genético do câncer (completamente) foi assumido. No entanto, houve um ressurgimento, especialmente nos últimos anos…

Seja como causa ou efeito do câncer, o foco na disfunção metabólica tornou seu caminho de volta à vanguarda da pesquisa sobre o câncer [2]. Você pode ver isso no número de vezes que a palavra “Efeito Warburg” foi usada em publicações científicas nos últimos anos.

Em última análise, mesmo o lado da genética do debate passou a reconhecer a importância da disfunção metabólica no câncer (embora como efeito, e não como causa). De fato, o metabolismo do câncer já foi denominado “marca emergente do câncer” por pesquisadores líderes de câncer [3] [4].

Então, certamente houve atualizações e esclarecimentos sobre o trabalho de Otto Warburg, o núcleo deste trabalho ainda é válido hoje.

Metabolismo Celular, Açúcar e Câncer

Independentemente do câncer ser uma doença metabólica, uma doença genética ou um pouco de ambos .. os aspectos metabólicos do câncer ainda devem ser abordados.

Mas, esse aspecto do câncer é negligenciado e até mesmo ignorado em muitos casos. Este é claramente um problema, pois os pacientes com câncer são frequentemente ditos para “comer o que puderem”, incluindo alimentos com alto teor de açúcar e carboidratos refinados.

Quote Box:

“O livro que meus alunos têm para usar para o curso de biologia do câncer não menciona o metabolismo do câncer.”
~Dominic D’Agostino PhD

Associate Professor (Professor Associado)
University of South Florida
Morsani College of Medicine

Já que metabolismo das células cancerosas é frequentemente ignorado com tratamentos padrão contra o câncer… é importante que você conheça essas abordagens metabólicas ao câncer. Elas podem ajudar a atingir o metabolismo defeituoso do câncer, e muitas vezes podem ser usadas para aumentar os benefícios dos tratamentos padrão contra câncer (quimioterapia, radioterapia, cirurgia). Essa combinação de “medicina complementar” e “medicina convencional” cria uma abordagem de “medicina integrativa” para o câncer.

Antiglicolíticos

Uma dessas abordagens metabólicas envolve o bloqueio da capacidade das células cancerosas de utilizar o açúcar (isto é, glicólise) usando substâncias “antiglicolíticas”. Um exemplo que tem recebido muita atenção é uma substância chamada “3 bromopiruvato”. Esta substância tem mostrado um potencial excepcional de combate ao câncer [5] [6].

Mas enquanto “3 bromopiruvato” ainda está na fase de pesquisa, há uma variedade de antiglicolíticos naturais que já usamos em uma abordagem de “medicina integrativa” para o câncer. Estes antiglicolíticos naturais incluem compostos como quercetina, resveratrol e silybin [7] [8].

Mais importante ainda… essas substâncias naturais geralmente são conhecidas como seguras. A quercetina, por exemplo, está naturalmente presente na cebola e resveratrol nas uvas. Nós apenas as usamos em concentrações muito mais altas de que você poderia obter de alimentos de forma realista, e em formulações altamente absorvíveis.

Muitas dessas substâncias também podem aumentar o benefício de certos tratamentos convencionais, enquanto se protegem de efeitos colaterais prejudiciais [9] [10] [11] [12] [13].

A Dieta Cetogênica

Outra abordagem metabólica que está se tornando cada vez mais popular é a “dieta cetogênica”. Isso envolve restringir o consumo de açúcar e carboidratos quase que completamente. O resultado é a diminuição dos níveis de insulina e de açúcar no sangue em geral, com o objetivo de “passar o câncer de fome”.

Embora existam muitos fatores a serem considerados antes de iniciar uma dieta cetogênica, é definitivamente uma boa opção para certos casos. Estudos preliminares também descobriram que a dieta cetogênica é benéfica contra o câncer, mesmo nos casos mais severos [14] [15] [16].

Todas essas estratégias nos mostram a estreita relação entre o açúcar e crescimento de câncer… E como podemos atingir esse aspecto do câncer.

Argumentos Contra “Açúcar Alimenta Câncer”

Então, antes de aprofundar na conexão de açúcar e câncer, vamos falar sobre alguns dos contra-argumentos. Eu rotineiramente trabalho com pessoas que são informadas… “o açúcar não desempenha um papel significativo no câncer”.

Muitas vezes, elas são ditas pela equipe de oncologia delas para “comer tudo o que elas podem” para maximizar a ingestão de calorias, mesmo que seus alimentos estejam repletos de açúcar.

Embora seja importante evitar a perda excessiva de peso, a última coisa que você quer fazer é “alimentar o câncer de forma preferencial” sobre suas células saudáveis. E em muitos casos, seus médicos não estão considerando os efeitos pró-câncer que o açúcar pode ter no corpo.

Aqui está o que as pessoas são ditas frequentemente sobre o debate “açúcar alimenta o câncer” (e as falhas no argumento delas)…

Argumento: Todas as células usam glicose para energia… não apenas células cancerosas. Elas apenas consumem mais açúcar porque estão usando mais energia.

Esta é definitivamente uma simplificação excessiva… até o ponto de ser enganadora.

• Todas as células PODEM usar glicose para energia… Mas as células cancerosas geralmente são mais dependentes da glicose, enquanto as células saudáveis são mais flexíveis no que elas podem usar para produzir energia.

• As células cancerosas geralmente consomem mais açúcar porque são metabolicamente ineficientes… não necessariamente porque estão usando mais energia [17].

Cânceres Utilizam Açúcar Mais Efetivamente

Muitos tipos de câncer têm maior dependência do açúcar e estão melhor adaptados à utilização de açúcar do que as células normais. Por exemplo, uma vez que o açúcar está na corrente sanguínea, ele ainda precisa ser transportado para a célula [18]. Isso é feito em parte por proteínas de transporte na membrana celular chamadas “transportadores GLUT” (pense neles como bombas).

 Muitas células cancerosas constroem mais desses transportadores de glicose [19] [20] [21]. Isso lhes permite bombear em maiores quantidades de açúcar, permitindo-lhes utilizar açúcar mais rapidamente do que células saudáveis.

Muitas células cancerosas também têm aumentado os receptores de insulina [22] [23] [24]. Quando o açúcar no sangue aumenta (ou seja, comendo açúcar ou carboidratos), seu corpo libera insulina para ajudar suas células a absorver o açúcar no sangue. Uma das formas como a insulina faz isso é “mobilizando” os transportadores de glicose de que falamos anteriormente [25] [26]. Mas ainda mais do que isso, a insulina pode promover o crescimento do câncer, prevenindo o “suicídio celular cancerígeno” e estimulando a divisão celular (ou seja, o crescimento) [27].

Devido a esses mecanismos, muitos tipos de câncer estão melhor equipados para se beneficiarem do açúcar, em comparação com células saudáveis normais.

Lewis Cantley PhD (diretor atual da Cornell University Cancer Center) também encontrou conexões entre açúcar, insulina e crescimento do câncer. https://www.youtube.com/watch?v=B56Gpf1f5_A

As células de câncer geralmente precisam desse aumento da capacidade de absorção de açúcar porque são metabolicamente ineficientes. Lembre-se de que a glicólise é 18x menos eficiente do que a respiração… Por isso, as células cancerígenas requerem muito mais glicose para fazer uma unidade de energia. Isso também exige que elas consumam mais açúcar para gerar uma quantidade similar de energia como células saudáveis [28].

Então, em essência, as células cancerosas não estão necessariamente “usando mais energia”… Em vez disso, elas podem estar usando mais açúcar… para fazer uma quantidade similar de energia.

Metabolismo Das Células Cancerosas É Uma Fraqueza Para Explorar

Além disso, as células saudáveis têm maior flexibilidade em termos dos combustíveis que podem usar para sobreviver. As células cancerosas, por exemplo, são geralmente incapazes de usar cetonas (gorduras) para combustível de forma muito eficiente [29]. Suas células normais, por outro lado, não têm problemas com cetonas.

É por isso que alguns pesquisadores e médicos apoiam a dieta cetogênica para ajudar a combater o câncer. Eu também defendo uma dieta cetogênica, embora eu pense que as pessoas devem ser avaliadas caso a caso [30].

Simplificando… se você estiver agredindo seu açúcar no sangue consumindo quantidades significativas de açúcar e/ou carboidratos refinados… as células cancerígenas geralmente estão melhor equipadas para se beneficiarem com isso, do que suas células saudáveis.

E no outro extremo… se você baixar seu açúcar no sangue tanto quanto possível e confiar mais em cetonas para o combustível, suas células saudáveis estarão melhor equipadas para se beneficiarem de sua dieta, em comparação com as células cancerosas.

Diferentes Fontes de Açúcar… Diferentes Efeitos

Agora, a dieta cetogênica é apenas uma das poucas dietas que podem ser benéficas na luta contra o câncer. E… essas outras abordagens dietéticas geralmente incluem uma abundância de carboidratos de alimentos integrais.

Então, e se você não usará uma dieta cetogênica? Será que importa que tipo de açúcar ou carboidratos você come então?

Sim… você ainda deve estar ciente de onde seu açúcar e carboidratos estão vindo.

Isso nos leva a outro argumento contra a idéia de que “o açúcar alimenta câncer”.

Argumento: Se o açúcar alimenta o câncer, todos os carboidratos que você come alimentam o câncer, porque todos se transformam em açúcar no corpo.

É verdade que a maioria dos carboidratos se convertem em açúcar no sangue em seu corpo. É por isso que a dieta cetogênica restringe bastante todas as formas de carboidratos.

MAS… mesmo se você não está em uma dieta cetogênica… diferentes fontes de açúcar e carboidratos ainda podem variar muito em como elas reagem com o corpo. Elas também podem diferir em termos dos compostos naturais que elas fornecem ou não fornecem. Vamos ver alguns exemplos…

Um estudo da Universidade de Cornell investigou 11 frutas diferentes e com que efetivamente elas poderiam bloquear as células cancerosas in vitro [31] (em uma placa de Petri).

De todas as frutas, as maçãs obtiveram o 3º lugar… e elas têm 10g de açúcar por 100g de fruta.

Então, esses ambos alimentos contêm uma quantidade similar de açúcar… mas as maçãs/ suco de maçã provavelmente terão maiores efeitos anticancerígenos do que laranjas/ suco de laranja… muito menos açúcar refinado.

E… isso não é mesmo considerando os efeitos anti-inflamatórios que essas frutas podem fornecer. Isso pode ser benéfico porque a inflamação alimenta o crescimento do câncer (mais sobre isso mais tarde).

Nota: Como você pode ver no diagrama, os oxicocos obtiveram o primeiro lugar e os limões obtiveram o segundo lugar. Eu simplesmente não usei esses como exemplos porque são relativamente baixos em açúcar.

O Paradoxo de Carboidratos

Os carboidratos que são ricos em nutrientes anticancerígenos também relacionam a outra pergunta que muitas vezes me perguntam… a qual é:

“Como essas dietas com alto teor de carboidratos anti-câncer fazem sentido, considerando a dieta cetogênica?”

Embora não tenhamos ciência rigorosa para apoiar essas dietas (nomeadamente as dietas de Budwig e Gerson), houveram benefícios reportados de forma anedótica e em contextos clínicos.

E o que todas essas dietas com alto teor de carboidratos anti-câncer têm em comum é que seus açúcares e carboidratos são provenientes de alimentos naturais que são ricos em compostos anticancerígenos.

Neste caso, o açúcar (e a posterior insulina segregada pelo seu corpo), pode realmente atuar como um “cavalo de tróia” para ajudar a obter esses compostos anti-câncer em seus tecidos e células mais completamente [32].

Claro, isso é apenas teórico neste ponto pelo que posso ver. Mas eu ainda considero relevante, porque (de acordo com minhas recomendações) apenas encoraja você a comer alimentos integrais, em vez de fontes refinadas de açúcar e carboidratos.

Então, em geral, se você está comendo uma dieta mais rica em carboidratos e quer fazer o máximo que puder para curar câncer… você deve estar consciente de onde seus açúcares e carboidratos estão vindo.

Carboidratos Complexos vs. Refinados

Além das diferenças no potencial anticancerígeno de certos alimentos altos em carboidratos/ açúcares… outra consideração é o “índice glicêmico” e a “carga glicêmica” dos alimentos que você está comendo.

O índice glicêmico dá uma idéia de quão rapidamente um alimento afeta seu açúcar no sangue. A carga glicêmica considera tanto a velocidade como a quantidade total de açúcar/ carboidrato que o alimento contém.

Então, por que isso é importante para o câncer?

Porque tanto o índice glicêmico mais elevado quanto a carga glicêmica estão associados ao aumento da inflamação [33] e aos “produtos finais de glicação avançada” (AGEs) [34].

Carboidratos “Ruins” Podem Apoiar O Câncer Ativando “NF-kB”

Quando você está lutando contra o câncer, você quer fazer tudo o que puder para combater a inflamação no corpo. A inflamação é uma das principais forças motrizes do câncer [35]… e um dos principais jogadores neste processo é um caminho celular chamado “NF-κB” [36] [37].

Além da inflamação, o NF-κB também afeta a resposta imune, a estabilidade genética, a angiogênese (crescimento de vasos sanguíneos do tumor) e as moléculas de adesão [38] (que ajudam os cânceres a metástase). Então, como você pode imaginar, você quer inibir NF-κB quando lutando contra o câncer… não ativá-lo.

Então de volta à questão do açúcar alimentando o câncer…

Os carboidratos tornam-se açúcar no corpo… MAS… carboidratos de alta glicemia, por exemplo, podem ativar NF-κ B [39]… o que, novamente, você quer evitar quando lutando contra o câncer.

Pesquisadores de câncer de todo o mundo estão trabalhando contra o câncer inibindo NF-κB [40] [41] [42] [43]. NF-κB também pode estar envolvido na resistência do câncer a tratamentos como quimioterapia e radiação [44] [45] [46].

Então, se você está lutando contra câncer (ou quer ajudar a prevenir isso), a última coisa que você quer fazer é ativar esta via pró-câncer ao consumir excesso de açúcar e carboidratos refinados.

Minimização de Produtos Finais De Glicação Avançada (AGEs)

Além de aumentar a inflamação através de NF-κB, carboidratos glicêmicos elevados também podem aumentar seus níveis de “produtos finais de glicação avançada” (AGEs) [47] [48] [49]. Isto é especialmente problemático se você é diabético (ou presumivelmente, pré-diabético) [50].

Embora os AGEs estejam envolvidos em uma variedade de doenças, eles também podem estar envolvidos em câncer. Os receptores para produtos finais de glicação avançados (RAGE) são encontrados em muitos tipos diferentes (se não a maioria) de câncer e podem estar envolvidos na sobrevivência das células cancerosas e no crescimento do câncer [51]. Eles também podem promover a capacidade do câncer de migrar, invadir e metástase para outros tecidos [52] [53].

Estes receptores AGE também estão envolvidos no processo de inflamação. Lembra do NF-kb? A via inflamatória central de que falamos anteriormente? Ativando RAGE também pode ativar essa via inflamatória [54].

Agora, para ser justo, as AGEs não são apenas formadas em seu corpo quando você come açúcar e alimentos com alto índice de glicêmese (ou seja, AGEs endógenos). Muitos deles já estão presentes em uma variedade de alimentos (AGEs exógenos). Os maiores culpados neste caso são os produtos animais ricos em proteínas e gorduras, especialmente quando são cozidos com métodos de alto teor de calor [55].

Mas muitos desses alimentos também devem ser eliminados ou minimizados enquanto estiverem em uma dieta anticancerígena.

Conclusão

Então, quando você olha mais fundo nas relações entre açúcar e câncer, você vê que ambos os lados estão simplificando o problema. Parte do mal-entendido também são questões de semântica

Em última análise, o açúcar refinado e os carboidratos de alta glicemia são mais propensos a promover o crescimento do câncer do que outras fontes de açúcar e carboidratos. Mas você ainda deve julgar cada alimento caso a caso.

Há muitas variáveis diferentes quando tratando do câncer, então você quer ter tantas variáveis anticancerígenas ao seu lado quanto possível. Mais importante ainda, alguns desses fatores são ignorados apenas por tratamentos convencionais.

Então, se você vai incluir açúcar e quantidades significativas de carboidratos em suas refeições, aqui estão algumas diretrizes gerais que você pode seguir.

Por favor, note: Estas são apenas diretrizes gerais, e podem variar dependendo da sua situação particular.

• Coma açúcares e carboidratos em suas formas naturais, alimentares integrais. Quanto menos processadas e refinadas, melhor.

• Evite excessos de carboidratos em geral… Depois de determinar o quanto seu corpo precisa, tente ficar com isso. Se você precisa aumentar sua ingestão calórica, priorize as gorduras saudáveis e as proteínas primeiro.

• Sempre inclua uma fonte de gordura e proteína saudáveis quando você come carboidratos. Isso ajudará a estabilizar seu açúcar no sangue.

• Se você está incluindo sucos em sua dieta, extraia suco da fruta (ou vegetal de alto teor de açúcar) você mesmo… ou obtenha seu suco em um bar de sucos (em vez de engarrafado). Você também deve enfatizar as frutas que possuem maiores habilidades anticancerígenas.

Em última análise, o açúcar é apenas um dos muitos fatores que podem afetar o processo de câncer. No entanto, é um dos mais importantes, devido à sua estreita relação com o metabolismo das células cancerígenas. Devido a isso, incorporar estas dicas acima é importante para ajudar seu corpo a curar o câncer.

Este artigo esclareceu o debate sobre “açúcar alimenta o câncer” para você? O que você acha? Deixe-me saber nos comentários abaixo e certifique-se de compartilhar. 🙂

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