Já ouvimos falar sobre os benefícios para a saúde do azeite extra-virgem…. Mas, surpreendentemente, os pesquisadores ainda estão descobrindo os fatores fisiológicos e biológicos que levam a esses benefícios.
Recentemente, os pesquisadores descobriram um composto em azeite extra-virgem que pode ajudar a derrubar os efeitos negativos de uma dieta rica em gordura… Mas isso se aplica a todas as dietas ricas em gordura? Todas as dietas ricas em gordura são mesmo ruins? Isso se aplica a sua dieta? Estas são as perguntas que vamos responder hoje…
Pesquisas anteriores mostraram que, o azeite, mais especificamente o azeite extra-virgem, pode diminuir os riscos de doenças cardiovasculares. Mas não sabiamos muito sobre os mecanismos por trás do benefício cardiovascular do azeite.
Com essa questão em mente, uma equipe de pesquisadores da Universidade do Chile na América do Sul investigou os efeitos de um composto encontrado no azeite extra-virgem [1]. O composto é chamado de “hidroxitirosol”, um polifenol que tem propriedades antioxidantes conhecidas. A maioria dos benefícios de saúde do azeite parecem ser um resultado de suas propriedades antioxidantes em geral.
Esses pesquisadores estudaram os efeitos protetores do hidroxitirosol em ratos comendo dietas diferentes. Com base em suas descobertas publicadas na revista Lipids in Health and Disease, hydroxytyrosol pode proteger o corpo, quando comendo uma dieta (pouco saudável) alta em gordura.
Gorduras Boas Protegem Você Do Colesterol Mau
Parte do estudo deles analisou o efeito de dietas diferentes, em um grupo de enzimas hepáticas envolvidas na síntese de ácidos graxos poliinsaturados no organismo. Estas enzimas ajudam o corpo a converter os ácidos graxos que você come, em gorduras saudáveis como EPA e DHA (ou seja, os ómega 3 encontrados no óleo de peixe). Estes tipos de gorduras são importantes para equilibrar a inflamação no corpo e manter a saúde cardiovascular em geral.
EPA, por exemplo, também pode ajudar o corpo a se esvaziar de colesterol “ruim” [2]… também conhecido como colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL). Este é o tipo de colesterol que se acumula dentro das artérias, contribuindo para endurecimento da artéria, bloqueio e diferentes tipos de doenças cardiovasculares.
Por outro lado, o colesterol de lipoproteína de alta densidade (HDL) é referido como o colesterol “bom” devido ao seu papel no transporte de colesterol para o fígado para eliminação. Embora a nova pesquisa esteja mostrando que os fatores como o “número de partícula de LDL,” “tamanho de partícula,” e “lipoproteína(a)” podem ser ainda mais importantes do que o LDL para a doença cardíaca, que muitas vezes se correlacionam com LDL em geral [3,4,5].
Assim, neste estudo, os pesquisadores separaram os ratos em quatro grupos de 12 a 14 ratos cada. Eles receberam uma dieta rica em gordura (60 por cento de gordura) ou uma dieta normal (10 por cento de gordura). Alguns destes ratos também receberam hidroxitirosol adicional durante a duração de 12 semanas.
No final do experimento, os pesquisadores tomaram amostras de sangue e tecido dos ratos. Eles analisaram a composição de ácidos graxos, a atividade enzimática e os níveis de estresse oxidativo nesses diferentes grupos de ratos.
Hidroxitirosol Contra Colesterol Ruim, Resistência à Insulina e Disfunção Hepática
No grupo de dieta com alto teor de gordura, o colesterol total e o colesterol LDL aumentaram… mas seu colesterol HDL permaneceu o mesmo. Mais importante ainda… os efeitos negativos do colesterol LDL foram reduzidos nos ratos com dieta rica em gordura que também foi dados hidroxitirosol.
Os ratos com dieta rica em gordura também exibiram marcadores aumentados de resistência à insulinas. Mas isto não ocorreu muito para aqueles ratos que foram dados hidroxitirosol. Em geral, porém, os ratos que estavam em uma dieta regular tinham os níveis mais baixos de marcadores de resistência à insulina.
O grupo de dieta com alto teor de gordura também apresentou diminuições nas enzimas necessárias para a síntese de ácidos graxos poliinsaturados. Houve também sinais de doença hepática não alcoólica, que os pesquisadores acreditam que levou a esta diminuição da atividade enzimática do fígado. Este efeito também foi correlacionado com desequilíbrios de ácidos graxos encontrados no cérebro, fígado e coração.
Mais importante ainda, quando os ratos com dieta rica em gordura foram dados hidroxitirosol, a atividade enzimática e composição de ácidos graxos deles foi semelhante à dos ratos que comiam uma dieta normal. Eles também encontraram sinais de aumento do estresse oxidativo no fígado, que foi revertido com a adição de hidroxitirosol. Isto mostra que hydroxytyrosol poderia ter anulado os efeitos adversos de uma dieta rica em gordura.
Devido a esses resultados, os pesquisadores concluíram que o hidroxitirosol desempenha um papel importante nos efeitos protetores do azeite extra-virgem em uma dieta rica em gordura.
Alto Teor de Gordura É Ruim… Quando Potenciada por Carboidratos
Embora este estudo tenha olhado para os efeitos negativos de uma dieta rica em gordura… novos estudos estão mostrando que a gordura em si pode não ser o problema principal. Em vez disso, é a combinação de alto teor de gordura com carboidratos elevados (especialmente carboidratos refinados) que causa estas questões relacionadas com doenças cardiovasculares [6,7].
Simplificando, se você comer um monte de coisas como pão branco, massas e alimentos açucarados em geral, em seguida, comer muita gordura (especialmente gordura saturada) será ruim para a sua saúde.
Isto é, quando adicionar azeite para a sua dieta será realmente importante.
Os ratos com dieta rica em gordura neste estudo, por exemplo, estavam basicamente comendo puro açúcar, e principalmente gordura saturada [8].
No entanto, se você comer uma dieta baixa em carboidratos que é rica em gordura, então você não deve ter quaisquer problemas. Isso também pode se aplicar a uma dieta que é maior em gordura e moderada em carboidratos complexos também (grãos inteiros, frutas, etc…)
O Que Aprendemos
Quando você olha para a dieta de uma pessoa média, é muitas vezes muito elevada em carboidratos refinados, bem como gordura e gordura saturada.
Neste tipo de situação, adicionando azeite virgem extra para sua dieta pode ajudar a reverter alguns dos danos causados por este tipo de dieta.
Então da próxima vez que você estiver tendo aquele Sub italiano cheio de salame, capicola, e provolone em pão branco… com certeza pegue o seu com azeite de oliva. 🙂
Citações:
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